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吉川英治的《宫本武藏·剑与禅》，洋洋洒洒百万字，在跟随着武藏悟道的时候，也看到了关原之战后日本民间百态。吉冈门的没落、阿甲的魅惑、阿杉婆的偏执、阿通的执着、泽庵的慧明……每个人物都很鲜明活泼，每个人物都让人产生感触，不免想写点文字记下对一些人物的看法。
宫本武藏
既然是主角，就从宫本武藏开始吧。武藏对剑道的追求实在让人佩服，他不会因为一点小成就便停下脚步，而是始终在求索人剑合一之境。其中，他还从剑道悟出了治世之道（日本人对道的追求真的执着，万物皆可道）。泽庵挽救了他野蛮的人生，池田家的书是他之后不断突破的养分。最重要的当然还是他自身对剑道的执着和天生的悟性以及自我纠偏的能力。如果不执著，他不会开创出二刀流，达到“自己是圆，天地也是圆。是存于一体的一个圆。”的人剑合一的境界。如果不是天生的悟性，他不会在法典之原将剑道延展到耕种的治世之道。如果没有自我纠偏能力，他不会从那个满身杀气的莽撞汉成为克制守礼的武士。
佐佐木小次郎
作为天赋异禀的剑客，佐佐木小次郎的“燕返”颇引人关注。在第一次出场时，祇园藤次的挑衅便得到了教训。相比于高超的剑术，小次郎的人品并不怎样，桀骜而玩世不恭的他似乎是作者有意这么描写用来衬托宫本武藏的。以别人痛苦为乐的他吓跑了朱实。与阿杉婆合作，为了对付武藏而散播谣言，这样的举动也让人不齿。对于吉冈门、小幡门等颇有名声但功力不及于他的派别，他则是一番鄙夷嘲讽的态度。在成为细川家家臣后，他的态度有所改变，不再那么锋芒毕露（除了关于武藏）。
可以说，小次郎是一个天赋异禀但狂妄自大的角色，属于没法有好感的人。妥妥的主角陪衬。
本位田又八
本位田又八和武藏形成了一种对比，作为从小的伙伴，他与武藏走在不同的路上。我们可以用各种褒义词形容武藏，但对又八就很寒碜了。他没志气——被阿甲诱惑走了；意志不坚定——总想振作，但就是坚持不下去；好高骛远——想出人头地，却不脚踏实地；心胸狭隘——得不到阿通就恼羞成怒，想杀了她。总之，很难在这个人身上找到优点。为数不多的闪光点就是刺杀将军计划失败后重新做人的他毅然担负起身为人父的责任。
阿杉婆
作为又八的母亲，爱子心切根本不足以解释她的所作所为。刚愎自用、蛮不讲理、自视清高……别人救权叔，她不感谢，还吆来喝去地骂别人。又八跟阿甲走了，休了阿通，她反而强迫阿通进入本位田家做儿媳妇。阿通跟武藏走了后，又全世界追杀阿通。被人的命在她眼里似乎不是命，只有她家所谓的尊严才是第一位。这是一个严重自以为是，在小地方作威作福惯了的人。虽然最后悔悟，但不值得谅解和同情。
阿通
勇于追求爱情的举动让人动容。她对武藏那种真挚到奋不顾身的爱就像一股暖流在书中流淌。爱她但一直远离她的武藏一点点被她的爱所打动，最后终于勇敢的接受了她。虽然书中没有说明，但阿通和武藏最后一定是幸福地在一起了。另外，我比较好奇的是阿通的运气。转来转去总会进入柳生家，难道是上辈子柳生家欠她什么？
朱实
可怜的姑娘。阿通是幸运 EX，她是幸运 E。关原大战捡残兵败甲，风流的阿甲还只是养母，一心渴慕武藏，却被清十郎奸污，后来又多次遇到歹人。自暴自弃后进入妓院，逃出后跟了又八，之后又成了谋划刺杀将军事件的主谋的情人，若不是泽庵，早就一命黄泉了。最后孤身带娃两年后与又八重逢。这经历简直字字血泪。并且她没有自救的力量。风流的养母阿甲是不会给她灌输什么正确的价值观的，可以救她的武藏还对她不闻不问。这就注定了她在坎坷的人生路上只能一路颠簸。
朱实的经历实在让人唏嘘不已，又八还可以算是普通人的跌宕起伏，她这个是上辈子打碎了琉璃盏吧。她和阿通的命运真的是命运，根本不是什么努力可以解释的。
宗彭泽庵
这是个 bug。什么达官贵人他都有交情，连将军都尊重他。宗彭泽庵贯穿故事的始终，总是充当救火队员。救武藏、救阿通、救阿吟（武藏姐姐）、救朱实、救又八……不愧是得道高僧。
最后，有必要对小说的设定说两句。历史上的宫本武藏只是一个剑豪，日本公认的剑圣只有上泉信纲和冢原卜传。宫本武藏也没有小说中的那么辉煌，战绩也不突出，也没有挑了吉冈门。佐佐木小次郎也只是虚构的人物，历史上最符合的是一个叫“岩流”的武士。
总之，这就是一本吹嘘宫本武藏的小说，史实？不存在的。